Uphill battle  หมายถึง สถานการณ์ที่ยากลำบาก หรือ สถานการณ์ที่เสียเปรียบ หรือ สถานการณ์ที่เอาชนะได้ยาก  สำนวนนี้ก็มาจากทางการทหาร ถ้าเราดูหนังสงคราม แล้วทหารพูดถึง uphill battle เขาก็อาจจะหมายถึง ตามตัวอักษรครับ คือ การต่อสู้ที่ข้าศึกอยู่บนเขา แล้วเขาต้องบุกขึ้นไป ก็เสียเปรียบทุกอย่าง ขึ้นก็ยาก มองข้าศึกก็เห็นยาก ถูกยิงก็ง่าย

เขาก็นิยมเอาสำนวนนี้มาใช้กับสถานการณ์อื่น ๆ ในชีวิตประจำวัน อาจจะมีคู่ต่อสู้โดยตรงหรือไม่ก็ได้ ก็คล้าย ๆ กับสำนวนไทยว่า งานหิน หรือ เข็นครกขึ้นเขา ประมาณนั้น เช่น

• Starting a new business is an uphill battle.  

ความสามารถในภาษาอังกฤษมีอยู่ 3 ระดับครับ คือ can do something, to be able to do something, และ ก็ to be capable of doing something มีความหมายต่างกันอย่างไร ก่อนถึงความหมาย ขอให้สังเกต และจำรูปไวยกรณ์ที่ใช้ต่างกันด้วยนะครับ

ดูตัวอย่างเช่น ถ้าจะพูดว่า “ฉันปีนเขาได้”

เก่งกว่าความขยัน และความพยายาม ก็คงต้องเป็นความมานะ บากบั่น วันนี้ลองมาดูศัพท์เกี่ยวกับความมานะกันหน่อยครับ ความมานะ คือ การพยายามที่ไม่ลดละ แม้จะมีความยากลำบากมาขวางกั้นก็ตาม ซึ่งตรงกับคำภาษาอังกฤษว่า perseverance สำหรับคำกริยา ก็คือ to persevere (-เพอ-สะ-[เฯียร]-) เป็นคำที่ไม่ตามด้วยกรรมนะครับ และก็ไม่นิยมตามด้วยกริยาว่ามานะทำอะไร ไม่เหมือน try พยายาม ที่ตามด้วยกริยาว่าพยายามทำอะไร เช่น

• People who have perseverance often succeed in life.

มาดูสำนวนเกี่ยวกับความพยายามหน่อยครับ

• I try being a better person. ฉันลองทำตัวให้เป็นคนดีขึ้น
• I try to be a better person. ฉันพยายามทำตัวให้เป็นคนดีขึ้น
• I strive to be a better person.

ดูขยันแล้วก็มาดูขี้เกียจกันบ้างครับ ก็มีคำคุณศัพท์ว่า lazy ซึ่งเราน่าจะคุ้นเคยกันดี อันนี้จะหมายถึงอาการขี้เกียจ หรือ นิสัยขี้เกียจก็ได้ ใครชอบนอนดูทีวีอยู่บ้าน ไม่ทำอะไร ก็เรียกเป็นคน lazy ถ้าจะเอาเฉพาะเจาะจงว่า วันนี้ฉันรู้สึกขี้เกียจ ก็พูดได้ว่า

• I’m feeling lazy today. ฉันรู้สึกขี้เกียจ ๆ วันนี้
• I’m being lazy today.

ขยันภาษาอังกฤษพูดว่าไงครับ โรงเรียนไทยมักสอนว่า diligent (ออกเสียงเน้นพยางค์แรกว่า -[เด้]-ลิ-เจนท-) เป็นคำคุณศัพท์ ซึ่งมีคำนามว่า diligence ซึ่งก็ไม่ผิดครับ แต่ diligent มีความหมายลึกกว่า ขยันของไทย คือ สื่อถึงความจริงจัง และความละเอียด คนที่ diligent ก็คือ คนที่ลุยงาน เข้าถึงทุกอณูของงาน ประมาณนั้น

ทีนี้คำว่า ขยันปกติ ๆ พูดว่ายังไง ก็ง่าย ๆ คือ hard working ครับ เวลาเราบอกใคร work hard จะแปลว่า ทำงานหนักก็ได้ หรือจะแปลว่า ขยันก็ได้ ที่นี้คำว่า hard working ก็เอามาใช้เป็นคำคุณศัพท์บอกลักษณะนิสัยก็ได้ เช่น

• He is a hard working young man.