สำนวนนี้ใช้กันแพร่หลายในภาษาอังกฤษ แต่กลับไม่มีคำแปลตรง ๆ ในภาษาไทย ใครคิดออกช่วยเสนอหน่อยนะครับ ถ้าแปลตามตัวอักษร make a difference แปลว่า ทำให้เกิดความแตกต่าง ฟังแล้วคนละเรื่องกับที่เขาใช้กันเลยนะครับ

make a difference หมายถึง ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในทางที่ดีขึ้น ผมเติมว่า “ในทางที่ดีขึ้น” ก็เพราะโดยทั่วไปเขาใช้กันในแง่บวก จะเป็นเรื่องอะไรก็ได้ ชีวิตคน การงาน สังคม ประเทศชาติ สิ่งของ และอื่น ๆ ก็ใกล้เคียงกับใช้ว่า make an improvement แต่ difference ในที่นี้มีความหมายเด่นกว่า improvement คือ ทำนองว่า ไม่ใช่แค่ปรับปรุง แต่มันเปลี่ยนแปลงจากที่เคยเป็นมาเลย ไม่จำเป็นต้องเป็นการปรับปรุงที่ใหญ่ก็ได้ แต่มันเปลี่ยนแปลง แบบว่าฟังดูแล้วมันเก๋กว่า ลองดูตัวอย่างดีกว่าครับ

• My car is broken.

ผมเคยเขียนเรื่อง matter ไปแล้วครั้งนึงนะครับ ไปค้นหาย้อนหลังได้ สำหรับ no matter what ก็ย่อมาจาก No matter what happens ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม ในภาษาพูดก็พูดย่อ ๆ ได้ว่า no matter what ใช้ขยายประโยค ตัวอย่างเช่น

• I will always love you no matter what.

อืม ไม่นึกว่าจะมาเขียนอธิบายศัพท์ง่าย ๆ อย่างนี้ครับ แต่บังเอิญไปช่วยตรวจการบ้านให้คนอื่น เห็นคำว่า until ใช้ผิดที่  คำว่า until แปลว่า จนกระทั่ง  ในภาษาไทย เช่น

• Wait here until I come back.   รอตรงนี้จนกว่าฉันจะกลับมา

ก็ไม่มีปัญหาอะไร ทั้งไทยและอังกฤษให้ความหมายตรงกัน ทีนี้พอมาใช้ในประโยค เช่น แล้วเขาก็อยู่ที่นั่นมาจนกระทั่งถึงทุกวันนี้   ถ้าแปลว่า

• And he has lived there until now.  

คราวนี้ สำนวนที่เราใช้บ่อย ๆ ว่า ไม่รู้ทำไม  ฝรั่งก็ใช้บ่อยเหมือนกันครับ ถ้าแปลตามตัว I don’t know why ก็พอใช้ได้เหมือนกัน แต่มีแบบกระทัดรัดกว่านั้น ลองมาดูเช่น เราพูดว่า ไม่รู้ทำไมรู้สึกอยากจะไปเที่ยวทะเล  ก็พูดได้ว่า

• I don’t know why but I feel like I want to go to the beach.

อีกสำนวนที่ใช้มากทั้งไทย และเทศ ก็คือ เวลาเราจะบอกว่า ฉันตั้งใจจะทำอย่างนั้น หรือ ไม่ได้ตั้งใจทำอย่างน้้น คือเวลาจะอธิบายความอะไร เมื่อมีการเข้าใจผิดกันเป็นต้น  ในภาษาอังกฤษก็พูดได้หลายแบบครับ

เช่นจะบอกว่า ฉันไม่ได้ตั้งใจทำอันนั้น ใช้เวลาอธิบายความแก้ความเข้าใจผิดนะครับ เวลาทำอะไรไปโดยบังเอิญ แล้วอาจทำให้คนอื่นไม่พอใจ

• I did not intend to do that.   ถ้าเกี่ยวกับคำพูดก็ใช้ I did not intend to say that.

ผมบางทีมีโอกาสต้องแปลไทยเป็นอังกฤษให้ฝรั่งครับ ก็เอามาเล่าให้ฟังในทางกลับกันว่า ภาษาไทยพูดอย่างนี้ ภาษาอังกฤษพูดอย่างไรแล้วกัน  อย่างเช่น คำว่า บังเอิญ หรือ เผอิญ ก็ใช้คำกริยาได้ว่า happen to เช่น

• He happened to walk by when we talked about him.  เขาเดินผ่านมาพอดี ตอนเราพูดถึงเขา
• I happen to be good at this.  

อีกสองคำที่คล้าย ๆ กัน แต่ว่าไปแล้วไม่เหมือนกันเลย ใช้คนละที่คนละทางเลย ก็คือ learn กับ study

learn หมายถึง เรียนรู้  อาจจะจากคนอื่นสอนก็ได้ เรียนเองก็ได้ หรือจากประสบการณ์ก็ได้  เช่น

• I don’t learn anything from this class.   ฉันไม่ได้เรียนรู้อะไรมากขึ้นเลยจากวิชานี้
• I learned a lot from this experience.